O que vêem nas imagens deste refúgio não se assemelha em nada ao seu início. Em 1959, quando Jim Olson tinha apenas 18 anos, recebeu €450 do pai para construir um dormitório na propriedade da família em Longranch, Washington. Desde então, o projecto foi crescendo. Para além do reconhecimento pelo trabalho desenvolvido neste projecto rural moderno, a própria estrutura também se expandiu, tornando-se num lugar para pôr à prova as suas ideias em relação à interacção entre a casa e a natureza.

Olson remodelou a cabana em 1981, 1997, 2003 e 2014, mas em vez de demolir o modesto refúgio original , foi adicionando camadas, até ficar bem longe do pequeno dormitório inicial, embora ainda seja parte deste. A cabana foi construída à volta de três árvores e hoje tem 223m2, maior do que muitas casas de família.

À medida que a família foi crescendo, juntou-se um anexo com água corrente e, em seguida, com a chegada dos 60 anos, uma casa de banho ao lado do quarto. Agora com 70 anos, é dada mais importância ao conforto do que nos primeiros dias. As raízes do dormitório, no entanto, ainda continuam lá.